O ENORME LOBO DA PENINSULA DO KENAI

LOBO DA PENINSULA DO KENAI 

(Canis lupus alces)

Classificado em 1941 / Extinto em 1925

Originário da América do Norte, concretamente, do sul do Alasca. Local conhecido como a Península do Kenai. Foi descrito pela primeira vez por colonos americanos durante a década de 90 do século XIX. 

Esta subespécie foi considerada extinta em 1925, Contudo, a sua população encontrava-se já muito afectada nos anos de 1915, depois de caçado e morto através de armadilhas usadas nessa época grande parte por caçadores de peles e pelos prospectores de ouro durante as famosas corridas ao ouro no Klondike, o veneno foi outra das formas de levar ao extermínio intencional deste animal perpetrado por programas de controle de predadores. Era uma das quatro subespécies existentes na região do Alasca. 

Esta subespécie é considerada a maior que existiu de todas as subespécies do Lobo-cinzento, no continente norte-americano. Um macho de maior compleição poderia medir de comprimento entre os 150 e 200/210 cm. Com uma altura que variava dos 89 aos 111 cm. Pesar entre 68 a 91 kg. Tinha como presas principais os alces (derivando daí parte do nome cientifico), entre outros grandes ungulados. 

Há estudos que apontam para cruzamentos desta subespécie com outras do continente. Hoje, o povoamento de nova e pequena população de lobos na Península resulta da introdução de exemplares de outras alcateias daquela região do Alasca. Porém, as suas caracteristicas biológicas mostram um o lobo diferente, de porte menor e de comportamento mais errante, o próprio DNA evidencia que esse sequenciamento dificilmente estará associado à genética do Lobo original da Península do Kenai. 

A prova da sua existência no passado está exposta no Instituto Smithsonian, do Museu Nacional de História Natural; através do crânio de um espécime, uma fêmea adulta, encontrado em 1904 na Baía de Kachemak.